打开锁国大门的《日美亲善条约》

若从不同的角度眺望历史，会发现令人意外的事实。例如，明治天皇的生日是嘉永5年9月22日（阳历1852年11月3日），而培理正于同月从美国出发远征日本。这个宫廷期待已久的男孩被命名为“祐宫”，在培理出现于浦贺的前一个月（嘉永6年5月5日），举办了首次端午节祝贺仪式。

之后，孝明天皇于庆应2年（1867年）过世，十四岁（虚岁16岁，以下以实岁标记）的天皇睦仁登基，自1868年改元“明治”开始，经历了四十五年的惊涛骇浪。如果培理晚个几年来到日本，想必明治天皇的命运也会大不相同。

关于培理的日本远征，在他回国后发行了许多相关文献，从《大日本古文书 幕末外国关系文书》等资料中，也可了解当时日本的应对方式，幕府依照往例，试图请培理移师长崎，但培理的舰队继续停留在浦贺，一动也不动。同时，培理还命令下属应付日本来的使者，不亲自出面。此外，两艘蒸汽军舰也在海上冒出黑烟，进行威吓。

如前所述，以浦贺为首，黑船的到来在江户人之间引起很大的骚动，幕府也紧急计划在品川沿海兴建炮台。然而，幕府深感这次的对手强硬，与过去不同，最终允许培理从久里滨登陆，并接受美国总统的国书，时值1853年7月14日（嘉永6年6月9日）。培理预定于明年春天回来听取答复，之后便经由那霸回到香港。

然而，情势却愈发紧迫。在培理离去后不久，菩提雅廷率领四艘俄国军舰来到了长崎，与日本交涉签订通商条约，但最终没有成功。培理得知此事之后，决定提前再访日本。当时皮尔斯已取代菲尔莫尔接任美国总统，但培理并没有等到皮尔斯下达变更对日战略的训令就决定出发。他下定决心，无论皮尔斯说什么，都要完成自己执行到一半的任务。

就这样，比预定的时间还早，培理一行人于1854年2月13日（嘉永7年1月16日）再访日本，直接进入江户湾下锚。这次他所率领的舰队共有九艘舰艇，其中三艘是蒸汽军舰，并以波瓦坦号为旗舰进行指挥。幕府指定与上次相同的久里滨为交涉地点，但培理坚持要在江户进行交涉。最终双方妥协，选择在神奈川的横滨村会面。当时的横滨不过是半农半渔的贫穷小村落，以此为契机，后来发展为国际都市。

现在横滨市的山下公园附近有一间横滨开港资料馆，据说培理与幕府的代表进行交涉的招待所就在资料馆中庭的红楠树一带。造访横滨开港资料馆便可看到红楠树高大的树枝向天空延伸，树叶繁盛茂密。

于是，日美以横滨为舞台展开会谈。负责与培理交涉的是幕府首席代表林大学头（林复齐，江户后期的儒学者）。幕府答应美方要求，供给船只煤炭、柴薪、水、粮食等物资，并对遇难船只提供救助。同时，同意开放下田和箱馆两港作为避难港，正式签订《日美亲善条约》（又称《神奈川条约》）。

培理进一步要求通商，但林大学头主张“牵涉人命之问题与利益相关之问题，两者主旨不同”，培理只好撤回这项提议。顺带一提，经常为人混淆、被认定是“不平等条约”而引发各种问题的，并非这次所签订的亲善条约，而是四年后与驻日公使哈里斯所签订的《日美修好通商条约》。

无论如何，在十九世纪前叶，日本终于放弃锁国政策，继美国之后，陆续与英国、俄罗斯、荷兰等国签订相同的亲善条约。这是发生在大政奉还、德川幕府交出政权前十三年的事。