在戊辰战争中，新政府的军队之所以能够在一年半左右短短的时间里，彻底打垮当时还拥有庞大武力和财力的德川幕府，根本原因就在于有渴望摆脱殖民压迫和推翻封建卖国幕府统治的广大人民的支持。
早在“王政复古”后不久，德川庆喜准备武力反扑，幕府军队从京都撤回大阪时，运送他们的淀川的船老大们就叫他们“流窜人”，根本不放在眼里。及至鸟羽、伏见之战打响后，万分痛恨封建卖国幕府统治的广大人民，更是迫不及待地支持新政府军队打倒反动幕府的武装。当时亲身参加这场武装斗争的萨摩藩武士西乡隆盛，在鸟羽、伏见战斗之后写给一个人的信里深有感慨地说：“以人数多寡相比，在贼军（指幕府军）多五倍（实际是三倍）的情况下能获得这样大的胜利，实为前所未闻。京摄（京都、摄津）之间人心丧失大半（指幕府）。时至今目，虽然伏见一带为战火烧毁，但每逢萨摩、长州的军队（即当时的政府军）通过时，男女老少都走出来，在路旁合掌叩拜，口里不住地道谢。在战场上一路都有人拿出粮食，或烧好菜汤，斟上酒，给作战兵士慰劳……。”再如，当新政府军队拿下江户后，以会津、庄内两藩为主的奥羽越后地方的二十几个诸侯结成“联盟”要同新政府军作战。当新发田藩的藩主率兵去参加加这个“联盟”时，几千农民立时吹起海螺号角，聚拢起来，对着藩军高呼：“不要进军，不要同官军作战！”截住了藩军的去路。藩主只好作罢。
新发田藩还有许多当地新兴地主富农阶层的代表，也拥护新的天皇政府。他们组织了一些所谓“草莽队”。其中农民占相当的数量。有一个叫“北辰队”的地方武装组织共计一百七十人，在戊辰战争期间和在新泻登陆的新政府军一道转战奥羽各地，出了不少的力。这支队伍里有上百个自耕农参加。在东山道一带还有一个叫“赤报队”的武装组织，不仅协助新政府军作战，而且广泛地宣传和组织农民举行反幕府的起义。再就是被幕府拉去当兵的农民，纷纷开小差，有些人回乡后就组织反幕府的农民起义。至于“农兵队”那样的组织，在一八六八至一八六九年也大为增多。仅越后地方就有上万的农民武装。而且，正是长州藩和萨摩藩改革派武士掌握的武装部队，成了戊辰战争期间新政府军的主力。总之，没有人民的支持，新政府军要打垮幕府的武力是不可想象的。
摘自《日本近代史》 第二章 倒幕维新运动 第三节 日本人民反殖民压迫反封建的斗争是倒幕维新的根本动力
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