名词解释：琉球群岛

亦称“西南诸岛”。日本西南部群岛。从九州向西南延伸至台湾北端，分布在长约650公里的海城中。基东北-西南走向。 由北向南，包括大隅诸岛、吐噶喇列岛、奄美诸岛、冲绳诸岛、先岛诸岛，面积4600多平方公里。岛上多低山，最高点宫之浦岳海拔1935来（在大隅诸岛的屋久岛）。较小的岛大部由珊瑚礁构成，地势较平。属亚热带气候，年降水量2000-3000毫米，每年都有台风侵袭。琉球群岛划为冲绳县。居民多为史前移居岛上的日本人和东南亚人的后裔，语言与日语属同一语系，文化兼受日本和中国影响。古代该群岛为一独立王国。16-19世纪先后由中国和日本统治。 中国明朝时曾封琉球岛统治者为琉球王。1609年被日本征服。1872年设琉球藩，1879年设冲绳县。第二次世界大战后被美国占领。1972年全部归还日本。群岛大部为乡村，以农业为主，甘蔗和菠萝是两大特产，还产甘薯和水稻等。近海渔业发达。主要城市有那霸、名濑等。