明治五年的娼妓解放令

明治维新后，新政府的政策与江户幕府基本相同，因而花街并没有立刻发生变化。明治元年（1868年）十月，新政府下令在筑地建设新岛原花街。筑地是与横滨规模相似的外国人聚居区，在此开设花街主要目的是吸引外国人。然而，造访新岛原花街的外国游客人数远远低于预期，结果新岛原花街在两年后便难以为继，所有妓女和男女艺人共计一千九百二十五人，全部转移至新吉原（《都史纪要4筑地居留地》）。

在新岛原花街倒闭之后，新吉原重新拟定了妓院规章。规章中记载道，新岛原、新吉原都有大量经营困难的妓院，“或（对妓女）施加酷刑，或不给食粮。有时只给妓女少许劣质食粮，反致妓女生病，亦不请医者探诊”。受尽虐待的妓女们伺机放火，花街的经营因火灾雪上加霜，陷入了难以摆脱的恶性循环。因而新吉原决定加强对妓院的管理（《东京府史料》四十四）。可见，在明治维新之后，花街依旧处于风雨飘摇之中。

明治五年（1872年）十月二日和十月八日，新政府连续发布两道“娼妓解放令”（明治五年太政官布告第二九五号和司法省第二十二号，后文合称解放令），花街的状况自此发生了根本性变化。

解放令的核心在于：①禁止以定期雇佣为名，买卖并虐待妓女。②农工商业中，以学习技术为目的的佣工一期最长七年，除此以外的佣工一期最长一年。③解放一切娼妓、艺妓，不受理与此相关的任何财产诉讼。总体而言，法令的主要目的在于禁止贩卖人口。此后，政府只允许基于本人自由意愿的卖春行为，妓女统称“娼妓”，妓院经营者被称为“租屋管理者”，负责为妓女提供服务场所。

司法省的第二十二号令发布于太政官布告的六天后，其意义在于明确卖身为违法交易。如有因妓女被解放而向政府抱怨金钱损失者，反会被没收所得。“娼妓艺妓，人身权利尽失者也，有若牛马。人求赔偿于牛马，于理不容。故借于艺妓娼妓之金银，并滞纳金等，皆不需偿还。”新政府按上述逻辑，禁止向艺妓、娼妓追还卖身钱。

摘自《从江户到东京：小人物们的明治维新》第四章：花街的明治维新，第二节 支撑花街的金融与人口买卖