明治时期女子教育的奠基人津田梅子和在明治社交中大放异彩的大山舍松，都有过海外留学经历，见识过女性新的生活方式，她们两人在回国后，面对生活，也不得不在工作和结婚间做出选择，她们两人之间有什么故事呢？各位读者请看明治历史网这篇文章。
明治4年11月，从日本开往美国的船上，五十名学生随岩仓使节团去欧美，其中有五名女子，她们是为了去美国留学而聚集起来的士族们的女儿，是日本的首批女留学生，津田梅子（7岁）和山川舍松（11岁）就是其中两名。第二年的2月，留学生们到达华盛顿，她们分别被美国的家庭收养，并就读于美国人的学校，在校园里，二人目睹了在日本不能想象的情景，女生也学习数学和理科等科目，与男生接受同等水平的教育，并且她们想要活用专业知识在社会工作中的态度十分积极。深有感触的梅子和舍松在不知不觉中萌生了同一个梦想：回到日本后，建立一座女子学校。女性能和男性平等生存的新世界，二人对日本女性的未来充满期冀。
明治15年，津田梅子和山川舍松踏上了久别11年的日本土地，二人为实现梦想，马上开始准备。然而不久，梅子遇到了预想不到的难题，那就是结婚，有人向18岁的梅子说媒。在当时的日本，一般来说，女子在15岁左右会与父母决定的男子结婚，女性不结婚便不被世人认可的思想仍然根深蒂固。这对从小就在美国的自由风气里长大的梅子来说，是不能接受日本陈旧的婚姻观的。“日本的女子应该在14-16岁间结婚，这种想法不觉得很荒唐吗？我坚决不要被强制安排和谁结婚”。梅子决定不为婚姻所左右，全心全意投入到建设女子学校的梦想中去。
差不多同一时期，她的挚友山川舍松也遇到了相亲难题。对方是陆军大将大山岩，他比舍松大了18岁，还带有病逝的前妻的3个女儿。舍松也十分苦恼，对方是有地位的大人物，又不能断然拒绝，见一面试试吧，烦恼的舍松决定和大山岩约会。结婚前男女相会这件事本事，在当时的日本就十分罕见。某日，舍松应邀至大山岩朋友的家中，两人在院子里闲庭散步，享用西式晚餐，十分惬意。大山和舍松一样，也有留学经历，精通西洋文化，所以二人自然交谈甚欢，舍松心动了，这个人的话或许可以托付终身吧，舍松决定结婚。
之后，大山夫妇在社交界亮相，在新政府建造的社交场鹿鸣馆中，二人为众目所瞩。舍松因其貌美，被称为“鹿鸣馆之华”。然而，听到舍松结婚的消息而感到十分震惊的不是别人，正是津田梅子，曾约定要一起建造学校的舍松竟然结婚了……
不久，梅子离开了日本，游历欧美，也许是因为想要借此重新审视自己的生活方式吧，在旅途中等待梅子的，是与一位传奇女性的命运的邂逅——弗罗伦斯·南丁格尔。她是提升护士社会地位，取得历史功绩的女性。梅子见到她时，南丁格尔已78岁高龄，卧病在床。梅子哀叹，在日本社会，女性不结婚便不被世人认可，南丁格尔对梅子这样说道：英国在40年前，情况也和日本一样，父母只盼女儿能早点出嫁，未来是可以改变的。梅子从南丁格尔的话中得到了勇气，再一次坚定了朝梦想前进的脚步。
回国后，津田梅子创办了女子英学塾（明治33，1900年），给予女性接受高等教育的机会并寻求自立，这在当时是十分进步的尝试。因为缺乏运营资金，校舍租用了狭小的木造房屋，把狭窄的房间和餐厅当做教室使用。梅子创办学校的目的是培养女性教师，下至15岁，上至30岁左右的一群希望通过工作寻求独立的女性同胞们聚集在这里，人数超过了30人。
从那以后，梅子子开始了被称为超级斯巴达式的过激性授课，她紧握拳头，一边使劲地敲打着桌子，一边高喊No，no，no！Once more，once more！让学生们把发音重复几十遍。据说如魔鬼老师一般的授课方式让很多学生都害怕得发抖。为什么梅子一定要如此严厉呢？梅子说过这样的话：“女性只有证明自己有能力，足以被信赖，才能被赋予责任，自由或权利。如果女性不具备高超的能力，不展现实力的话，前途便无法打开”。
但是学校创办没过多久，津田梅子碰壁了，学校的运营资金出现不足，教职员的工资和办公用品，还有校舍的修缮费等，经费不断增加。梅子一直在义务工作，但也无法不足漏洞，情况陷入了仅靠梅子一人的力量无法支撑下去的地步了。这时，挚友大山舍松伸出援助之手。舍松就任学校的顾问，并运用靠结婚结交的人脉，在朋友中奔走，筹集资金。不久响应舍松号召的援助人出现了，学校的运营也渐渐步入正轨。
明治36年4月2日，津田梅子送出的第一批学生举行了最初的毕业典礼。大山舍松和梅子出席了毕业典礼，虽是因结婚而走向不同道路的两人，但为了女子教育而贡献力量的两人的共同梦想，确实实现了。女子英学塾后来发展成为津田塾大学，培养了许多活跃于语言学和国际关系等领域中的女性，无论选择工作还是结婚，只要坚持自己的梦想，就会实现吧。
